中国第四艘航母马上露面，到底用不用核动力，海军上将一锤定音
随着我国超级航母“福建”舰的两次海试，大家发现“福建”舰依然采用蒸汽轮机常规动力，于是公众更多关注中国接下来会不会建造核动力航母。对此问题，在今年的两会期间，解放军海军政委袁华智上将正面回应了有关中国建造第四艘航母的情况。
这是我国首次就第四艘航空母舰有关问题进行的公开表态。袁华智上将透露，中国建造航空母舰已经没有技术瓶颈。至于中国第4艘航母会不会采用核动力，他表示“很快会公布”，并且表示“航母那肯定要去得远一点”。
于是很多人兴奋地认为中国第四艘航母可能会采用核动力。不过，记者的原话第一句是“第四艘航母为何迟迟没有公布详情”，随后问“是否在技术上遇到了瓶颈”。而海军政委的回答仅仅是针对这两句提问的本身。确实，中国在航母技术领域没有什么瓶颈，但是这个答复并不代表我国第四艘航母就一定是核动力的。
至于海军政委表示“航母那肯定要去得远一点”，这也并不代表我国第四艘航母就一定是核动力。常规航母也可以“去得远一点”。
有很多军事专家和军迷一直认为，核动力航母不需要携带动力燃料油，因此减轻了航母的燃料油补给的压力。核反应堆可以运行几十年，因此可以做到航程无限。
先说结论：核动力航母不可能航程无限。
即使不需要补充动力燃料，核动力航母也一样需要定期的补给。在日常部署和低强度任务中，核航母大约每周补给一次。在高烈度作战时，美军核航母甚至一周就要补给两次。
由于不需要核动力航母出海时，只要需要携带一些航空燃油就可以了。但是核航母在远航或战时，照样需要定期补给，需要补给航空煤油，各种干液物资，以及武器弹药。因此，实际上核航母无法做到航程无限。
核动力航母补充航空燃料的时间比较短，通常每次加380万升左右的航空燃料，时间控制在3小时以内。但补充干液物资和武器弹药的时间比较长。例如在2010年的，“斯坦尼斯”号航母创了个记录，用了22小时，使用948次升降机补给了1300吨的物资和弹药，这才可以满足3天的作战需求。
在战时，核动力航母也需要每隔几天就脱离战区，到安全水域进行海上补给。
从1991年海湾战争到2003年伊拉克战争中，美国海军的经验是，驱逐舰等水面作战舰的补给周期为每周2～3次。核动力航母的综合补给周期需要3.3天一次（包括航空燃油和各种干液弹药补给），而常规动力航母的补给周期是2.7～3.1天一次。核常动力航母的补给周期差距还不到半天。
美国海军的结论是：“受限于物资和航空弹药的消耗，核动力航母无法与常规动力航母拉开较大的补给间隔。”
那么，为何美国海军依然痴迷于核动力航母呢？
核航母的主要优势是，舰岛没有烟囱，不受进排气限制，可最大优化甲板布局。核反应堆可随时热机，核航母的气动和加速性能甩蒸汽锅炉十八条街。核航母不用排出高温废气，利于飞行甲板作业和降落品质。
核航母的主要劣势是，大修周期固定，期间不具备紧急出动能力。核航母的全寿命周期维护成本高昂，贵的没朋友了。核航母全寿命周期的可出动时间低于常规航母。
核动力航母到底好不好，公说公有理婆说婆有理。
美国第一任总统浇汁·花生炖曾经曰过：“如果没有一支决定性的航母舰队（划掉，改为海军），姆们就不能做任何光荣和正确的事情”。
核动力的最大优点是不需要携带和补充油料，只需要携带航空燃料就可以了。理想状态下可以做到航程无限。不过，核航母在远航或战时，照样需要定期补给，至少每隔一周就得补给航空煤油或武器弹药。因此实际上核航母无法做到航程无限。
此外，核航母换料大修的时间很漫长，因此核航母的在航率并不高。
我们都知道排水量10万吨的超级核航母很贵，例如尼米兹级的全寿命造价高达300多亿美元，这还不算舰载机的费用，贵的没朋友了。但美国还是大笔一挥造了10艘尼米兹，美国人有钱没处花了吗？
并不是，由于核动力航母需要不停的小修和保养，大修时间更长达4年，为了保持航母舰队的规模，美国必须建造10艘以上的核航母。
核航母的换料大修工作，除了给航母核反应堆更换核燃料以外，还需要进行现代化升级，安装更新升级后的设备。航母的推进系统、飞行甲板、弹射器、战斗系统及舰岛也会进行大规模升级。
例如"尼米兹"级航母采用2座长寿命A4W压水堆，在50年生命周期内的第23年进行换料大修，第27年再次服役至第50年。说换料，实际上是将核燃料和反应堆核心一起换掉。
只有到了“福特”级的时候，采用了全寿命反应堆，在50年里不需要换料，才稍微提高了总体在航率。但要完全达到理想效果还要等待20年，因为目前只有一艘“福特”级。
美国海军的10艘“尼米兹”级核动力航母，总有1艘甚至2艘处于长达4年的换料大修状态，还有3到4艘处于趴窝母港的维修保障状态。因此，目前美国海军最多也就能保持4～6艘核航母的部署，这还要分布于全球各大战略方向部署。在战时，在一个战略方向上，美军保持三艘航母打击群的能力都很困难。
常规航母的大修时间比较短，即使底子不太好的“辽宁”舰，回厂进行一次大修的时间也不过一年。如果不考虑全球部署，那么采用常规动力的超级航母照样能玩得很好。
所以，核动力航母虽然很香，但造少了根本不行。
发展核动力航母，除了要研制大功率核反应堆，还需要研制长寿命核反应堆，堆芯寿命最好要超过美国"尼米兹"级航母。
美国"尼米兹"级航母的A4W压水堆在50年生命周期内的第23年进行换料大修，第27年再次服役至第50年。说是换料，实际上是将核燃料和反应堆核心一起换掉。而“福特”级采用了全新的一体化A1B核反应堆，堆芯寿命长达50年，可保证在福特号在50年全服役周期内无需返厂更换核燃料，大幅度增加了服役时间。
核动力航母换料大修的时间很漫长，因此核航母的在航率并不高，美军的11艘核航母总有一艘处于换料大修状态，还有三到四艘处于母港维修保障状态，即使是美军最多也就能保持5～6艘核航母 ，这还要分布于全球各大海域部署。所以，航母造少了根本不行。
中国要想发展大型核动力超级航母，需要研制一种专用的大功率长寿命舰用反应堆，要有较长时间的探索，最低也要以美国“尼米兹”级为对标，最好是看齐“福特”级。只有解决了大功率和长寿命反应堆的问题，中国的核动力航母才有建造的基础，否则一切都免谈。
